霧島温泉「川の湯」は、鹿児島県霧島市牧園町高千穂の丸尾自然探勝路沿いにある無料の野湯です。野湯の中でも最もアクセスが簡単で、温泉街から浴衣姿でプラプラ散歩しながら来ることもでき、老若男女問わず楽しめるビギナー向けの野湯として知られています。その名の通り川全体が天然の温泉となっており、好きな場所で自由に入浴できます。濃厚な白濁の硫黄泉が特徴で、湯に入ってしまえば中は見えづらいため女性でも比較的入浴しやすいです。バスタオル巻きや水着での入浴も可能です。湯温は場所によって異なり、通常は「目の湯」横の橋付近が比較的ぬるめで夏に適温、上流に遡るにつれて温度が上がります。春や秋は橋から数十m上流、冬はさらに上流が適温になります。雨後は水量が増え湯温が下がるため、適温の場所がさらに上流に移動します。川幅は狭く深さは数十cm程度で安全です。すぐ脇には霧島最古の岩風呂「目の湯」もあります。脱衣所や設備は一切ないため、入浴は自己責任となります。