湯の峰温泉 つぼ湯

和歌山県田辺市本宮町に位置する湯の峰温泉のつぼ湯は、約1,800年前に熊野の国造・大阿刀足尼によって発見されたとされる日本最古の温泉の一つです。2004年にUNESCO世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産として登録され、世界で唯一入浴が可能な世界遺産として国内外から注目を集めています。四村川沿いの谷間に湧く温泉は、含硫黄-ナトリウム-炭酸水素塩・塩化物泉で、源泉温度は約90〜92.5℃、pH7.8の弱アルカリ性です。つぼ湯最大の特徴は、1日に7回湯の色が変わるとされる神秘的な現象で、白濁、青白、透明など温泉成分と温度変化によって色が移ろいます。大人2〜3人で一杯になる小さな天然岩風呂は、30分交代制で利用します。室町時代には小栗判官が毒殺された後、妻の照手姫に運ばれてこのつぼ湯で49日間の湯治を行い蘇生したという「蘇りの湯」伝説でも有名です。古来より熊野詣の巡礼者が身を清める「湯垢離」の場として使われてきた霊験あらたかな温泉で、温泉街には90℃以上の源泉が湧く「湯筒」があり、卵や野菜を茹でることもできます。源泉かけ流しで加水なし、毎分885リットルの豊富な湧出量を誇ります。