岡山県真庭市湯原温泉に位置する砂湯は、湯原ダム直下の旭川河川敷に自然湧出する大露天風呂であり、全国露天風呂番付で「西の横綱」に格付けされた名湯である。開湯の歴史は古く、播磨の名刹・書写山圓教寺の名僧・性空上人（910年〜1007年）が重病の際に夢枕に天童が現れてこの湯を示したという伝説が残る。性空上人がこの地に赴き病を癒して以来、薬湯として広く知られるようになった。さらに古くは弥生時代中期、たたら製鉄に従事する人々の湯治場として利用されていたとする説もある。

泉質はアルカリ性単純温泉（低張性アルカリ性高温泉）で、pH約9.0の強アルカリ性を示す。源泉温度は約45℃、湧出量は毎分約60リットルで、川底の砂を噴き上げながら湯が湧き出すことから「砂噴き湯＝砂湯」の名がついた。足元湧出の源泉かけ流しであり、地中から一度も空気に触れていない新鮮な源泉を直接楽しめる。メタケイ酸を豊富に含み、美肌効果が高いことで知られる。

浴槽は「美人の湯」「子宝の湯」「長寿の湯」と名付けられた温度の異なる3つの湯船があり、混浴形式で24時間無料開放されている。男女別の簡易脱衣所が設置されており、女性向けに湯浴み着のレンタル（日帰り2,000円、宿泊者500円）も利用可能。タオル巻きでの入浴も認められている。全国でも50〜60か所程度しかない足元湧出温泉の一つであり、その希少性も大きな魅力である。