奥津温泉 池田屋 河鹿園

岡山県苫田郡鏡野町奥津に位置する、美作三湯のひとつ奥津温泉の老舗旅館である。河鹿園は美作国主・森忠政公の別荘跡に建ち、昭和4年（1929年）に創業した。初夏には河鹿蛙の鳴き声が渓谷に響くことからこの名が付けられた。2012年に一度廃業したものの、同じ奥津温泉の米屋倶楽部がその伝統を受け継ぎ、2018年4月に「池田屋 河鹿園」として再開業を果たした。棟方志功と親交の深かった先代が、新館建築の際に棟方志功に茶室の設計を依頼し、棟方自ら「妙知庵」と名付けた茶室が残されている。

泉質はアルカリ性単純温泉で、源泉温度38.5〜42.0℃、pH9.3の強アルカリ性を誇る美肌の湯である。湧出量は毎分300リットルで、自家源泉による源泉かけ流しを実現している。無色透明のなめらかな湯は肌の角質を柔らかくし、入浴後は肌がすべすべになることから「美人の湯」として知られる。

館内には大浴場と露天風呂に加え、貸切風呂を備える。全11室の客室からは吉井川の清流を望むことができ、吉井川沿いの静かな環境の中で四季折々の景色を楽しめる。秋には紅葉、初夏には新緑と河鹿蛙の鳴き声が風情を添える。日帰り入浴は大人1,000円、小人500円で10:30〜18:00（受付16:00まで）に利用可能。宿泊は1泊9,900円から。