大洞窟の宿 湯楽亭

熊本県上天草市大矢野町、天草の玄関口から車で約15分の弓ヶ浜海岸近くに佇む白壁土蔵二階造りの秘湯宿である。昭和43年（1968年）に開業し、日本秘湯を守る会の会員宿、九州温泉道の対象施設としても知られる。最大の名物は、家族3人で約7年の歳月をかけて手掘りで完成させた全長33mの大洞窟風呂で、岩肌に囲まれた幻想的な空間で湯浴みを楽しめる。「白湯」と「赤湯」という性質の異なる2源泉を保有し、男女それぞれ4つずつの浴槽で湯巡りができるのが大きな特徴である。白湯は昭和52年に33℃で掘削されたpH8.0のアルカリ性単純温泉で、肌に優しいぬる湯としてゆったり長湯を楽しめる。赤湯は平成8年に掘削された高温泉で、平成28年（2016年）の熊本地震で被災後、1000mのボーリングと2年に及ぶ大工事の末に「新赤湯」として復活した。新赤湯は泉温約50℃、pH6.6の含二酸化炭素－ナトリウム－塩化物・炭酸水素塩泉で、炭酸水素含有量4006mg/kgと国内屈指の濃度を誇る希少な天然炭酸泉である。手掘り洞窟内には白湯の岩風呂、赤湯の丸太造り風呂、露天風呂が配置され、源泉かけ流しの湯と洞窟ならではの非日常感が秘湯ファンを惹きつけてやまない。