入之波温泉 山鳩湯

奈良県吉野郡川上村、大迫ダム湖のほとりに佇む入之波温泉（しおのはおんせん）山鳩湯は、平安時代に開湯したと伝わる約1,000年以上の歴史を持つ秘湯である。修験道の開祖・役小角による開湯伝説があり、江戸時代には薬湯として多くの湯治客で賑わった。元禄7年（1694年）には温泉をPRするための版木が彫られ、その原木は現在も川上村教育委員会に保存されている。昭和48年（1973年）に大迫ダムの完成により元の温泉はダム湖に沈んだが、中村家が地下150メートルからボーリングで源泉を掘り当て、1977年に旅館として開業し温泉を復活させた。

泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物・炭酸水素塩泉（含炭酸重曹泉）で、源泉温度39.6℃、pH6.6の弱酸性。毎分500リットルもの豊富な湯量が自噴し、全量を源泉かけ流しで提供している。遊離二酸化炭素を768.3mg/kgと高濃度に含む全国的にも希少な天然炭酸泉で、湧出直後は無色透明だが空気に触れると炭酸カルシウムが析出し、黄金色から茶褐色へと劇的に変化する。この析出物は石灰華（トラバーチン）として年間1〜2センチメートルの速度で成長し、浴槽や配管を覆い尽くしている。

杉丸太造りの大浴場と巨大なケヤキ丸太をくり抜いた露天風呂を備え、露天風呂からは大迫ダム湖と奥吉野の渓谷美を一望できる。浴槽は長年の石灰華の堆積により木造であることが判別できないほど鍾乳洞のような様相を呈しており、自然が創り上げた唯一無二の景観が最大の魅力である。