湯村温泉 薬師湯

兵庫県美方郡新温泉町の湯村温泉街に建つ、新温泉町営の共同浴場である。正式名称は「湯村温泉観光交流センター 薬師湯」。春来川のほとりで98℃の湯が毎分470リットル湧き出す高温源泉「荒湯」から北へ200メートルほどの場所にあり、荒湯とともに温泉街の中心を成している。湯村温泉そのものは嘉祥元年（848年）に慈覚大師円仁が開いたと伝わる古湯で、NHKドラマ「夢千代日記」の舞台として全国に知られる。建物は木造一部鉄筋コンクリート2階建て、延床面積は約970平方メートル。瓦葺屋根の上に薬師堂風の望楼がのり、正面玄関の唐門がひときわ目を引く外観である。

浴槽に引かれているのは荒湯と株湯の混合泉で、新温泉町は源泉100%の温泉であり源泉かけ流しの天然温泉であると公表している。泉質はナトリウム－炭酸水素塩・塩化物・硫酸塩泉（低張性・中性・高温泉）。無色透明の湯で、石鹸の泡立ちがよく刺激も少ないのが特徴とされる。薬師湯に流れてきた時点でも湯は約90℃と高温だが、加水はしない。温泉の熱でシャワーやカラン用の水道水を温めたり、冬場は床暖房に熱を利用したりしながら徐々に温度を下げ、約50℃にして浴槽へ注いでいる。加温も循環ろ過も行わない。

1階には男女別の主浴室のほか、露天風呂、サウナ、介助風呂があり、2階は休憩室になっている。入浴料は町外者が大人700円・小人500円、新温泉町民は大人350円・小人250円。介助風呂は3名まで45分3,000円（4人目から1人500円）で利用できる。営業時間は8時30分から21時30分（受付終了21時）、定休日は毎月15日で、15日が木・土・日曜日または祝祭日にあたる場合は開館する。駐車場は47台分あり、薬師湯の利用者は2時間まで無料。電話は0796-92-1081。