道後温泉本館は、約3000年の歴史を誇る日本最古といわれる温泉のシンボルです。兵庫の有馬温泉、和歌山の白浜温泉と並ぶ日本三古湯の一つで、「日本書紀」「源氏物語」など多くの文献に登場します。596年には聖徳太子が来浴し「椿が生い茂り、まるで天寿国のようだ」と称賛したとされています。

1894年（明治27年）に建築された木造三層楼の建物は、1994年に公衆浴場として初めて国の重要文化財に指定されました。2019年から2024年12月まで保存修理工事が行われ、新たな姿で公開されています。「神の湯」は銭湯感覚で利用でき、「霊の湯」は大正時代築の高級感あふれる浴室です。日本唯一の皇室専用浴室「又新殿」の観覧も可能です。

泉質はアルカリ性単純温泉で、18本の源泉から引かれた湯は加温・加水なしの源泉かけ流しです。無色透明でなめらかな肌触りの「美人の湯」として親しまれています。