薬研温泉 薬研荘

青森県むつ市大畑町、下北半島の薬研渓流沿いに建つ全6室の小さな温泉宿である。薬研温泉の開湯は1615年（元和元年）と伝わり、「薬研」という地名は湯の湧き出し口の形が漢方の製薬器具「薬研」に似ていたことに由来するとされる。宿の建物は昭和41年（1966年）築で、日本三大美林のひとつに数えられる青森ヒバの森に囲まれ、客室が道路から見えないほど木立の奥に佇む。

泉質は単純温泉（緩和低張性高温泉）で、源泉温度47.7℃、pH7.5の弱アルカリ性である。無色透明・無味無臭でミョウバンを含み、肌がなめらかになる湯として知られる。加水・加温・循環ろ過をいっさい行わない源泉かけ流しで、湯量が豊富なため浴槽からは常に湯があふれ続けている。疲労回復や神経痛・関節痛のほか、ニキビや肌荒れへの効能が伝えられている。

浴室は男女別の内湯が各1つのみで、露天風呂はなくシャワーも備えていない（蛇口から出るのも温泉である）。定員は各4名ほどだが宿泊客が少ないため実質貸切で入れ、宿泊中は清掃時間の10:30〜13:30を除き24時間入浴できる。日帰り入浴は大人300円で受け付けているが、毎週火曜・水曜が定休で冬期は休業するため事前確認が必要である。宿泊は1泊2食付11,300円（税込12,430円）からで、女将が薬研の山で採る山菜やキノコと下北の海の幸を使った手作り料理が供される。