秋田県仙北市の乳頭温泉郷の最奥部、先達川上流に位置する黒湯温泉は、標高約800メートルの高地にある秘湯です。延宝2年（1674年）頃に発見されたとされ、鶴の湯に次ぐ約350年の歴史を誇る温泉で、古くは秋田藩の湯治場として利用されていました。周囲をブナの原生林に囲まれ、茅葺きや杉皮葺きの黒い宿舎や湯小屋が寄り添うように軒を連ね、昔ながらの湯治場の風情を色濃く今に伝えています。

最大の特徴は、敷地内に源泉が湧き出る河原があり、湯量の豊富なことでは乳頭温泉郷随一であることです。源泉地帯からは白い湯煙が立ち上り、まるで地獄のような荒涼とした景観が広がります。この源泉では温泉卵を作ることができ、訪れる人々の楽しみの一つとなっています。渓流のせせらぎが静かにこだまする中、木々の揺らぐ音や鳥の鳴き声が響き、都会の喧騒から離れた山の湯としての魅力にあふれています。

黒湯温泉には2つの異なる源泉があります。混浴の露天風呂と内湯では硫黄の香りがほのかに漂う乳白色の温泉を楽しめ、男女別の内湯と露天風呂では硫黄の香りが少なく肌に優しい泉質となっています。いずれも打たせ湯を備えており、源泉掛け流しの新鮮な湯を堪能できます。新緑の季節には輝くような緑に包まれ、秋には圧倒的な紅葉の美しさに包まれます。

環境省指定の国民保養温泉地に指定されており、保養・療養に好適な温泉として知られています。乳頭温泉郷の中で唯一冬季休業となり、営業期間は4月中旬から11月中旬の約7ヶ月間のみですが、だからこそ雪深い地方ならではの豊かな自然を感じることができる貴重な秘湯といえるでしょう。