アクセス・道中

今回訪れたのは、群馬県利根郡みなかみ町にある「法師温泉長寿館」です。

法師温泉長寿館は開湯して1200年、弘法大師が発見したという伝説もある温泉です。

訪問したのはちょうど4月の頭。今年は雪が少なかったこともあって、道中は雪もほとんど積もっておらず、ノーマルタイヤでも問題なく行けました。山あいの温泉ですが、春先のこの時期はとても走りやすかったです。

施設の様子

法師温泉長寿館は、建物が本館・別館・薫山荘・法隆殿と、大きく4つに分かれています。今回は法隆殿に宿泊しました。

案内されたお部屋は2間続きのかなり広い造り。掘りごたつのあるお部屋もあって、とても落ち着いた雰囲気でした。

法師温泉は全体も歴史を感じさせるような作りで、置き型の電話や建物のたたずまいに、長い年月を感じます。

入口にはいろりがあって、お茶をいただくこともできます。屋根に向けて煙が抜けいく構造になっていて、ススがついている様は歴史を感じました。

建物を外から見ると、苔むした屋根がとても美しく、印象的でした。

法師温泉長寿館の浴場は3つ。

時間帯によって男女の入れ替えがあります。長寿の湯は午後3時から午後8時までが男性、以降は女性専用。玉城の湯は午後3時から午後8時までが女性、午後8時からが男性。法師乃湯は基本的に混浴で、夜8時から10時のみ女性専用となっていました。

到着してすぐ、まずは長寿乃湯へ。

足元からブクブクとお湯が湧き出してくる、いわゆる「足元湧出」の温泉です。泡がじんわりと上がってくる感覚がとても気持ちよく、洗い場もきちんと整っていて、ゆったりと入ることができました。

長寿乃湯に入ったら、部屋でのんびりです。しばらくダラダラしたら、気づけば夕食の時間！夕食へ。

夕食はすき焼き付きにしました。美味しかった！

夕食を食べて大満足になったあとは、法師乃湯へ。夜だったので、法師乃湯は灯が幻想的な温泉でした。外には露天があり、非常に美しかったです。

玉城の湯のあとは、有名な法師乃湯へ。

静寂に包まれ、浴槽の水面も凪がないため、非常に美しい温泉でした。浴槽は8つの仕切りに分かれていて、手前側の4つがやや熱め、奥の4つが少しぬるめになっていました。足元からお湯が湧き出しているのがはっきりわかって、泡がブクブクと絶えず上がってきます。

お湯はとても澄んでいて、本当に綺麗。誰もしゃべらず、静寂に包まれる中で、みんなひたすら温泉に浸かっていました。なんとも言えない、特別な時間でした。

翌朝は朝食のあとにもう一度、法師乃湯へ。何度入っても、まだ入り足りないくらいでした。

ちなみに、廊下や部屋にカメムシが大量発生していて、部屋にはガムテープが備え付けられていました。山の中の宿ならではの、ちょっとした洗礼ですね（笑）。

1200年以上の歴史を持つとも言われ、弘法大師が発見したという伝説まで残る法師温泉。足元からお湯が湧き出す「足元湧出」の温泉は、なかなか体験できるものではありません。

歴史ある建物、静かな空間、そして本物の秘湯の雰囲気。また機会があればぜひ再訪したいと思える、そんな温泉でした。

足元湧出の温泉を体験してみたい方、本物の秘湯の雰囲気を味わいたい方、歴史ある宿でゆっくり過ごしたい方には、ぜひおすすめです！